「お店で使われるなんて、まだ実感がわかなくて」
最優秀賞のパネルを前に、照れた笑顔を見せる。

１１月６日、愛媛県松野町開かれた「なんよBBQ（バーベキュー）ソース甲子園」。
参加校１０校の中から
愛媛県立大洲農業高等学校のチーム「大農BBQ」が、見事「最優秀賞」を受賞した。

同イベントは、愛媛県南予9市町をエリアとした「えひめ南予きずな博」のイベント
「なんよBBQフェスティバルｉｎ松野」の中で行われた。
南予地域の高校生が地元食材を活用したオリジナルのバーベキューソースを開発し
その出来栄えを競うもので
地域の活性化や情報発信に繋げることが目的。

同校のメンバーは3年生8名と1年生3名の11名。
大洲産のトマトを100％使用したトマトソースをベースに
2カ月にわたり試作を繰り返した。

こだわりは、コクを出すために加えたチョコレート。
開催地の松野町が特産である「桃」を加えフルーティさをプラスした。

そして、調味料には蕎麦つゆ用の「かえし」を使用している。
同チームの生徒たちは
大洲市内で栽培されている蕎麦で地域活性化を目指そうと
蕎麦打ちを行っている。
蕎麦つゆ用の「かえし」は、醤油、みりん、ザラメ糖を煮て寝かせたもので
「角のないまろやかなソースに仕上がりました」と担当の二宮教諭は話す。

審査は、地域の特色を生かしたソースの出来栄えはもちろん
グリルを使用した食材の焼き具合、提供する際の盛り付けなども対象。
肉はトマトソースと相性が良い鶏のもも肉を選んだ。
「焼き」担当の男子生徒は「今までで最高の焼き具合でした」と笑顔を見せる。
3分間の「プレゼンテーション審査」では1年生3人も活躍。
「たっぷりつけて食べられるソース」というコンセプトと
地域の特産品に扮した大洲のPRも高く評価された。
同校が開発したソースは宇和島市内の飲食店で使われることが決まっている。

来春卒業を控えた3年生は「学校生活はとても楽しかった」と口をそろえる。
「自分たちが作ったものを
『おいしかった』『ありがとう』と言ってもらえるのがすごく嬉しかったんです。
卒業後もそう言ってもらえる仕事がしたいと思いました」
地域の食や人と関わることで手に入れた想いは
確実に後輩へと受け継がれていくだろう。

（後列左から）兵頭くん、東くん、井上くん、二宮さん、西岡さん、金沢さん、二宮先生
（前列左から）片上さん、上田さん、上杉さん、前川さん、玉木さん